香港中文大學以“結合傳統與現代，融會中國與西方”為使命，以靈活學分制、書院制、中英兼重和多元文化為特色，是環太平洋大學聯盟、世界大學聯盟、松聯盟、中國大學校長聯誼會成員，亞洲首家AACSB認證成員，香港互聯網交換中心所在地。

香港中文大學由新亞書院、崇基學院及聯合書院于1963年合并而成；1966年，成立香港首所研究生院；1976年，整合不同書院的學系，由大學統一負責；1986年，全面檢討課程結構，改用學分制，并加強通識教育；1998年，率全港之先錄取內地本科生；2014年，港中大（深圳）成立。

作為香港乃至亞洲的高等學府和當代新儒家的主要陣地，港中大先后聚集了錢穆、林語堂、高錕、饒宗頤、楊振寧、余光中、莫里斯、姚期智、蒙代爾、盧煜明、楊偉豪等一批學者，培養了以數學家丘成桐、史學家余英時、遺傳學家徐立之、銀行家鄭海泉和十五位羅德學者等為代表的各界人才。

香港中文大學的創立打破了大英帝國殖民地只允許一所大學存在的鐵律，同時掀起了香港的中文運動，成功終結英文壟斷官方語言地位的局面，既是英國殖民史的分水嶺，也是20世紀亞洲地區非殖民化的表征之一，具有一定的時代意義。